よみのうた

閉幕

「ねえ、パパ！お願いがあるの！」
「どうしたんだい？」
「車を出して。深月小学校まで行きたいの」
「ああ、いいけど…どうした、夏未？」
「清彦を殺したの。今から清彦の死体を教室に吊るすから、パパ、お願い、手伝って」
「…………ああ……………いいよ」
「やった、ありがとう！私、パパのこと、だ〜い好きっ！！」

新年度になって、深月小学校には多くの児童が入学した。事件直後の学校側の誠実な態度が、多くの保護者の共感を得たらしい。学校が出来てから初めての「１年２組」はプレハブでの授業を余儀なくされているが、それでも彼らは皆、一様に明るい笑顔を見せている。非現実的かつ感傷的な表現をすれば、館田清彦は、天国からこの様子を温かく見守っていることだろう。

「あっ、お兄ちゃん！」
月倉疾風はいつもの公園で、日向優奈と再会する。
「優奈ちゃん、こんにちは」
「お姉ちゃんは？別れたの？」
「もう、ひどいな…今日は１人ってだけ」
「な〜んだ。お兄ちゃん、言ってくれたら、私いつでも、お兄ちゃんのお嫁さんになってあげるね」
「ありがとう。気持ちだけもらっておくね」
「あ〜、ヒドイ〜！」
「ね、優奈ちゃん、学校は楽しい？」
「うん、すっごく楽しいよ！今日はね、みんなでお花の絵を描いたの！」
「本当？見せてくれる？」
子どもたちの笑顔は絶えない。それはこの町を、優しく、包み込んでいく。

皆様、深駆の小説「よみのうた」、お楽しみいただけましたでしょうか？まずはこの小説を読んでくださった皆様に感謝感謝です。どうもありがとうございます♪
今回はネタバレもほとんどないので、こちらからお読みくださっても大丈夫だと思いますが、できればやはり、皆様には先に「よみのうた」を読んでいただければ、と思います。
今回の作品、テーマは「学校の怪談」。でもそこまでホラーな印象はなくって、深駆的にはかなり社会派に近い匂いも感じます。これは…テーマ自体は割と早い段階で思いついていたんですけど、もちろんこのテーマにはマンガ「金田一少年の事件簿」シリーズの名作「学園七不思議殺人事件」という、この手の金字塔的前例がありまして。そこに出来る限り近づくことなく、お話を発展させていくには…と考えて出来た作品です。ああ、でもやはり「放課後の魔術師」（注、上記の事件の犯人の通称。マンガの中では「不動高校の七不思議を全て知ってしまうと、放課後の魔術師に殺されてしまう」といわれていた）は使ってしまった（苦笑）。今回、美寛ちゃんの推理小説ネタはこれとクリスティの某作品（トリックに関わるから言いませんけど）だけ。疾風関連のゲームネタはゼロです。
今回の主眼はいわゆる「ワイダニット」に置かれています。かなりアクロバティック（というか非論理的というか…苦笑）な推理を展開してしまいますが、皆様お許しください。最近の深駆がそんな問題をよく考えているから、深駆的には今回の事件とその動機はスッと結びついたのですが、普段からこんな発想をしていないと、こんなの結びつかないよねぇ…（苦笑）。
最初の小ネタトリック連発は…本当に遊びです。あ、もちろん透明人間の元ネタは、某作家の小説ですよ（その小説の方が状況は格段に精緻ですので…）。BTBはねぇ、一番考えた。元ネタはもちろん、マンガ「名探偵コナン」の某事件で使われたフェノールフタレインなのですが…最初はプールの掃除に使う「塩素」とメチルオレンジ（酸性で赤く、中性とアルカリ性で黄色くなる指示薬）で、プールの水を赤くできないかな、とか思っていたのです。この案を速水さんに話したら、なんとプールの掃除に使う「塩素」は中性で、プールいっぱいの水を酸性にするには、超危険な量の酸を使わないといけないことがわかって断念。で、結局相当ユルいものに変えました。ま、ここらへんが安全面も考えると落としどころかなぁ、と。速水さん、その節はお世話になりました。でも実は、重曹ってあまり水に溶けないんだよね…（苦笑）。見逃してね。
今回は、かなり色々マズイところがあると深駆自身も思っています。普通そんなに簡単に事件直後の、しかも学校に入れるわけないし、トリックの面でもできるか不安なのがあるし、事件の真相も理詰めでは答えられないし…。ある意味、かなり実験的なものになっているかもしれません。皆様、できればどうか温かい心で見てやってください…って、多くの人はもう読みましたよね？じゃあ忘れてください（苦笑）。でも、深駆の思いや動機の扱い、その流れなんかは、個人的には上手く出来た方だと思っているの。ま…深駆は、こんなもんかなぁ、って（苦笑）。
とにもかくにも、読んでいただいた皆様、本当にどうもありがとうございます。今回が割と重かった気がするので、次回はもっともっと遊びな作品を書いて、皆様にももっともっと肩の力を抜いて、楽しく読んでもらえる作品にしたいと思っております。実現できるかなぁ…（苦笑）。それでは今宵も皆様が、笑顔で楽しい夢を見られますように…。