きみのて ぼくのて

面会時間の終りが近づいていることが、職員の仕草から見受けられた知之は、席を立った。
｢それじゃあ…僕、行くっスね｣
｢うん…次会えるのは、いつかな｣
｢それは分からないっスけど、手紙は書くっスよ。…でも、最後に一つ、お願いが｣
｢お願い?｣
知之は、右手をガラスに向かって差し出した。
｢次に会う時までのさよならと、友として改めてよろしくの気持ちを込めて、握手を｣
望は、知之が好きなあの笑顔を浮かべて、右手を出した。
｢うん…トモも、元気で｣
二人は、ガラス越しに握手を交わす。互いの皮膚に触れてはいないが、それ以上の”触れ合い”を、二人とも感じた。
薄暗かった部屋が、明るくなったように思えた。

｢なんだ、思ったより何ともなさそうな顔してんな｣
｢え…?｣
刑務所を出てきた知之が見たのは、彼の同級生達の姿だった。
｢どんな泣き顔で出てくるかと思ってたんだけどな｣
｢た、篁(たかむら)君…?｣
目を点にする知之。
｢いやー、お前が結城に会いに行ったっておふくろさんに聞いてさ、気になってみんなで迎えにきたんだけど…｣
｢まあ、その様子やとあんまり心配することもなかったみたいやね｣
｢羊谷(ひつじたに)君に、矢吹(やぶき)君まで…｣
知之の眸に、またうっすらと涙が滲んだ。
｢えっ、おい、どうしたさ?!｣
｢えっとー…何か俺らヘンなこと言うてもうたか…?｣
友人達は、知之の肩に触れたり顔を覗き込んだりする。
｢あ、ううん、えっと、そうじゃなくって…｣
知之は涙を拭い、小さく笑って言う。
｢…嬉しくて…｣
一瞬止まった友人達は、笑いだした。
｢何さー、冷や冷やさせんなよー｣
｢そんなことでいちいち泣くんじゃねえよ…｣
｢ま、何にせよ良かったやないか。とりあえずもうこんな時間やし、何かメシでも喰いに行こか｣
｢…うん｣

望ちゃん、僕は、君に出逢えて救ってもらえたことで、今はこうして友達が出来たんだ。
もしこの先、君や僕にどんなことがあっても、望ちゃんは、一番の友達だよ。
あの時ガラス越しに交わした握手は、絶対忘れないよ。