Nostalgia 第7話

Nostalgia

File7 Wirkliche Absicht ～本当の想い～

｢古文の授業が、一体どうしたって言うのさ?｣
｢あー、なるほど｣知之と烈馬は同時に、ひらめいた顔をした。
｢え、分かってねえの俺だけさっ?!｣
｢羊谷君、十二支っちゅうんはな、方角を表したり、十干(じっかん)と合わせて年を表したり、色んなことが出来るもんなんや｣と烈馬。
｢そうなのさ?へー…で、それで?｣
｢で、十二支が表せるものの一つに、時刻があるんっスよ｣知之が、机上のメモ用紙に図を描きながら言う。｢最初の子(ね)の刻(こく)が午前0時前後2時間、次の丑の刻が午前2時前後2時間…っていう風に｣干支と時刻の相関図

｢あー、確かにこんな図どっかで見たことあるかも…｣
｢この文章の重要なところは二つあってな、一つは勿論“君と約束した優しいあの場所を”ってやつだ。これは絵取村のことを表していると見て間違いないだろう｣と祥一郎。｢もう一つはその前にある“立川祐介から羊谷時哉まで”ってくだりなんだよ。“羊谷時哉へ”じゃなくて“羊谷時哉まで”って書いてあるのがミソで、ここにお前らに該当する十二支を入れて読むと“辰から未(ひつじ)まで”になるよな｣
｢そ、そうか!｣語調を荒げる時哉。｢つまりこれは、辰の刻から未の刻まで、言い換えれば午前7時ごろから午後3時ごろまでを意味してたってことさね!｣
｢そういうこと｣と祥一郎。｢きっと、それ以外の時間にパスワードを入力すると、それがあってるかどうかに関係なく無効になるようになってんだ｣
｢それじゃあ、7時まで待って入力すれば…｣
｢あ、でも…｣知之が携帯電話の時刻表示を見ながら言う。｢もう7時1分っスよ?｣
｢え、いつの間に…?｣と時哉。｢まぁいいか、そんじゃ今ならパスワード入れていいってことさね｣
｢だな｣
一同の視線がパソコンに注がれる。
｢ええと…E、T…｣ゆっくりとキーボードを打ち始める時哉。｢O、R、Iっと…｣
Enterキーが押されると、画面の文書は先程までの短く味気ないものからは一転して、とても長い文字列が現れた。
｢これは、まさか…｣
｢祐介の…本当の遺書…｣

時哉へ
キミがこれを読む時、ボクはもうこの世には居ないだろう。
キミに何も言わず、こんなことをしてしまって、本当にごめん。
本当はキミに言いたかったことがたくさんあったんだけど、どうしても言えなくて…
本当のことを書くね。

ボクは、寺林先輩に脅迫され、お金をとられていた。
彼の父親は、ボクの父さんの勤める会社の社長なんだ。それで、金をくれなきゃ父さんをクビにすると言って…
ずっとボクは彼に言われるがままにお金を渡していたんだけど、ついにあの日の昼休み、僕は…
寺林先輩をあの部屋にあった灰皿で殴って殺してしまったんだ。
本当はあの瞬間のことはよく覚えていない。でも確かに、ボクは寺林先輩を一回がつんと殴った。
急いで指紋とか消して教室に戻ったんだけど、すぐに彼の死体が見つかった。
野次馬に混ざって一応僕も見に行った。そうしたら、彼の死体の左目が潰れていた。
怖くなって逃げ出してトイレに駆け込んだ。あの時キミにドア越しに話しかけられた時、ちょっとだけホッとしたけど、とてもどきどきしていた。
誰が彼の左目を…そう思っていたあの日の夕方、電話がかかってきた。
左目を潰した者だ、そう名乗ってた。ボクが先輩を殺したことを、奴は気づいていた。
そして、バラされたくなければと脅され、ボクは言われるがままに蛭田って人を殺した。
そして今度は、ボクにこのペットボトルの水を10時までに飲めと…
多分この中には毒が入ってるんだ。ボクは自殺を強要された。
すごく迷った。キミはきっと、ボクのやったことに気づいているだろうから、本当のことを言って助かろうかとも思った。
だけど脅されたなんてことは誰も信じてくれないだろうし、キミにどう思われるのか怖かった。
だからボクは、これを飲んですべてを終わらせることに決めた。

時哉、本当にごめん。
一緒に絵取村に行く約束も、もう叶わない。
だからどうか、ボクのことを忘れないでいて欲しい。
こんなことをするボクだけど、どうか…

ありがとう、そして、さようなら。

立川祐介

しばらく、誰も声を出せなかった。
｢…これは、本当に…?｣呟くように言う知之。
｢あんなややこしいパスワード組まれとったんやから、嘘やとは思えへんけどな…｣
｢…くそっ!!｣
机に、時哉の拳が一回強く叩きつけられる。そして、二度三度。
｢とっ、時哉…?!｣
｢くそっ、くそっ、くそっ、くそっ…くそったれえええぇぇぇっっっ!!｣
｢羊谷君、落ち着いてっ…｣
｢俺の、俺の所為だ!俺がもっと早く気づいてたら…いや、俺はとっくに気づいてた。気づいてたのに…うわあああぁぁぁぁっっっっっ!!!｣
机上のものを掻き回し、悶(もだ)えるように喚(わめ)く時哉。
と、その時。
｢時哉、こっちを向け｣
｢……え｣時哉が声の主の方を向こうとした瞬間、彼の頬に一発の拳が叩きつけられた。床に崩れる時哉。
｢ちょ、羊谷警部っ?!｣驚いて立ち上がる柏木。一瞬静まり返る部屋。
｢…な、何だよ、オヤジ…｣時哉は頬に手を当てながら立ち上がる。
｢お前がそうやって自暴自棄になるのは勝手だがな…｣拳の主、惣史は、時哉をまっすぐ見据えて言う。｢そんなことを、死んだ立川が望んでるとでも思うのか｣
｢……!!｣時哉の眼が一瞬見開いた。
｢彼は、お前になら分かるパスワードを使って、お前にだけ宛てた遺書を遺したんだ。それだけお前を想っていたってことに気づかない程、お前を愚かな男に育てた覚えはねえぞ｣
｢……｣うつむいたままの時哉。
｢それに、この部屋そんな荒らされても困るしな｣煙草を取り出し火をつける惣史。｢証拠品のパソコンもあることだしよ｣
｢…ごめん｣零れるような声で言う時哉。
｢…さ･て･と｣場違いな程明るい口調で言う烈馬。｢ほんならまあ、立川君の弔(とむら)い代わりっちゅうわけでもないけど、捜査の方やっていきましょか｣
｢そうっスよ、そういうのは羊谷君には似合わないっスもん｣微笑んで言う知之。
｢…ま、そういうこった｣ぼそりと言う祥一郎。
｢みんな…｣時哉は顔を上げて言う。｢そうさね、此処でぐずぐずしてたら、祐介に笑われちまうさ。アイツのためにも、この事件、ぜってー解決してやるさっ!!｣
｢そうそうその意気だよ｣ご機嫌な表情で言う柏木。
暗い雰囲気に落ち込んだ部屋が、一変笑顔で歓声に包まれ始めた。
｢オヤジ｣時哉がふと、惣史の方を向いた。
｢何だ?｣
｢…ありがと｣爽やかな程の笑顔で言う時哉。｢先刻の一発、効いたさ｣
｢……｣煙草の煙を吐き出す惣史。｢さあな、何のことだか｣
時哉は、ふっと笑った。｢…オヤジらしいさ｣

携帯電話の着信音が鳴る。制服のボタンをとめる手を、そちらに向ける。
ディスプレイには｢朝霞純也｣の文字。
｢もしもし…｣
｢あ、池上先輩。朝霞ですけど｣
｢何ですか?｣
｢今日って、練習あるんですか…?あ、いや、ぼくは行けるんですけど…｣
電話の向こうの声は不安そうだった。
｢そうですね…蛭田のこともありますし、今日は日曜ですし、期末試験も近いですし、休みにしても構わないんですけど…とりあえず僕は行きますよ｣
｢わかりました、んじゃイノッチとかにも伝えておきます｣
｢まぁ、来れる人だけでいいですけどね。岡村先生は多分来ませんし。よろしくお願いします｣
｢はい、それじゃあ学校で｣
電話を切ると、思わずため息が一つ出た。
｢蛭田、か…｣

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おまけ
このシーン書いてる時は、僕自身もなんか気分が落ち込みそうになりましたね(苦笑)。
他人のだし小説のだしと言っても遺書は遺書だし。むう。
さて、第7話になってよーやく容疑者の一人の池上先輩が顔を出しました。遅っ(爆)