Happy?!Birthday 第2話

Happy?! Birthday

第2話 9月20日午後4時

烈馬がドアについた鈴が鳴るのを聴いたのは、待ち合わせから5分程経った時であった。
｢ゴメーン、烈馬…電車がちょっと遅れてて｣額に軽くついた汗を拭いながら言う千尋。｢あ、コーヒー1つお願いしまーす｣
千尋はマスターに言うと、烈馬の居る窓際の席に座った。彼のコーヒーも、幸い余り減っていない。
｢…で?なんでわざわざわたしを呼び出したの?｣
｢…お前なぁ｣烈馬の語調から彼が怒っているということは千尋にも感じ取れた。｢なんであんな奴の見舞いになんか行くんや?｣
｢そんなの、わたしの勝手じゃん｣千尋は言う。｢ただなんとなく気になっただけよ、誰も教えてくれないからさぁ｣
｢せやけど、せめて俺には言えよ…なんでわざわざ隠すねん｣
｢言ったら絶対烈馬反対したじゃない｣次第に千尋の語気も強くなる。｢だから知之くんに病院聞いて…｣
｢あのなぁ｣烈馬の声も強まる。｢俺とお前は恋人なんやぞ?その恋人達にとってみれば弥勒君は"敵"みたいなモンや、その敵地にわざわざ踏み込むやなんて、訳わからんわ｣
｢烈馬の方が訳わかんないわよ!｣席を立つ千尋。｢もう、烈馬がそんな嫉妬深いヒトだなんて思わなかった!帰る!｣
千尋は鞄を持って、早足で"ライム"から出て行ってしまった。
｢あーあ、怒らせちゃった｣
｢え?｣烈馬は背後から聴こえた聞き覚えのある声に振り向いた。時哉だった。｢な、なんで羊谷君が此処に…?｣
｢あ、オヤジがここのマスターと知り合いでさ、今日バイトのコが休みだって言うから代わりに入ってんのさ。ほい、コーヒー｣そう言うと時哉は、盆に載せたコーヒーカップをテーブルに置いた。
｢え?コーヒーって…?｣
｢千尋のさ。ほら、入ってきた時頼んでたろ?｣
｢あ、そっか…｣と烈馬。｢んじゃ、返品｣
｢んなこと出来っかよ｣どうしてもツッコミ役になっちゃう時哉(笑)。｢ちゃんとお金払うさ｣
｢はいはい…なんなら、羊谷君が飲む?｣
｢おっ、いいさ?サンキュ｣そう言って早速砂糖を入れ飲み始める時哉。｢…にしても、弥勒の奴もかわいそうさねぇ…｣
｢え?｣時哉の言葉に虚を突かれた様な烈馬。
｢だってさ、単に好きな女の子にアプローチしてるだけなのに"敵"だのなんだの言われてさ｣一口コーヒーをすすって言う時哉。｢あっ、やっぱここのコーヒー美味いさ（＾＾）｣
｢…せやけどなぁ…｣
｢弥勒は、お前が思ってる程悪い奴でもないんじゃないさ?折角同じクラスの出席番号1つ違いなんだろ?だったら、ちーっとは仲良くしてやりゃいいじゃん｣
｢……｣何も言えない烈馬。
｢ほら、さっさと千尋追いかけてやれって。誤解させたままじゃハッピーバースデーにゃなんねぇさ｣
｢…せやな｣
烈馬はそう言うと、徐ろに立ち上がった。
｢…ありがとな、羊谷君｣烈馬は微笑んで言うと、店を出て行った。
｢…まーったく、世話の焼けるカップルだこと｣その時、時哉はある重大な事を思い出した。｢…あっ!アイツ金払ってねぇさ!｣
時哉は急いで烈馬を追いかけ、代金をちゃんと戴いた。

最初に戻る･前を読む･続きを読む