Keys Quest

｢んー、にしてもこんなカッコすんの久々やなあ｣
レツマは謁見したらそのまま旅立つつもりだったので、剣などの武器をばっちり装備していた。
｢それは、3年前と同じ装備なんっスか?｣
尋ねるトモユキは、昨日着ていたのと同じ、魔導士の正装のマント姿だった。
｢ああ。まぁ、着るんも3年ぶりっちゅうことになるんやけどな｣
｢よく言うわよー、武器の手入れとかマメにしてたくせに。剣技だって毎日やってたじゃない｣
笑いながら言うチヒロは、いたって普通の軽装であった。
｢え、そうなんっスか?｣
｢あーもう、そういうこと言うなや恥ずかしい…あ、ほら、もう城見えてきたで｣

3人は大きな大きな城の中に入っていきました。
謁見の間で3人を待っていたのは、キーズ国のソーシ王と、王妃のシオリでした。

｢ご無沙汰しております、王様｣
片膝をつき、臣下の礼をとるレツマ。
｢ああ、久し振りだな…お前にその”竜騎士”の称号を与えて以来になるか｣
王は小さく微笑んで言った。
｢そうですね…それで王様、例の魔王のことですが｣
｢ああ…お前がその姿で此処までやって来たということは、行ってくれるということだな｣
｢はい。ツカサ姫は私が取り戻して参りたいと思います｣
｢宜しく頼むぞ。ツカサは我々の大切な娘だからな。必要なものがあれば何でも言ってくれ。金でも武具でも、何でも用意してやろう｣
｢ええ…ですが武具は使い慣れた物の方が戦いやすいので…代わりと言っては何ですが｣
｢何だ?｣
｢この、トモユキという魔導士を同行させたいのですが、宜しいでしょうか｣
｢えっ…トモユキを?｣
思わず口を開く王妃。王も驚きの表情を見せる。
｢ええ…先程彼本人とも話を致しまして、彼が適任かと存じました｣
｢し、しかしだな…そいつはまだ見習いの身だぞ?｣
｢分かっております。しかし…｣
その時、トモユキが口を開いた。声は少し震えていた。
｢あ、あのっ…ぼ、僕を、どうか行かせてくださいっス…っ｣
｢トモユキ…｣
｢僕の目の前で姫様は連れ去られたんっス…だから、竜騎士様だけに任せるなんて無責任なことはしたくなくて…微力ながら、僕に出来ることをしたいんっス…!｣
しばしの沈黙。そして、王の低い声。
｢…よかろう｣
｢えっ、あなた?!｣
王妃は戸惑いながら王のほうを見る。
｢そこまで言っている奴を、我々が拘束するわけにもいかないだろう。お前も、頼むぞ｣
｢は、はいっ!ありがとうございますっス!!｣
トモユキは深い深い礼をした。

｢それじゃあ、もう行っちゃうんだね｣
城の門のすぐ外。レツマとトモユキと、それに向かい合っているチヒロ。
｢ああ…しばらくチヒロに会えんなるんは淋しいけどな｣
｢うん、でもまぁ、畑はしっかり守るし、レツマはお姫様を救い出してよ。あ、でも、お姫様に恋したりしちゃ許さないからねｗ｣
｢大丈夫やって。俺はチヒロ一筋やし、どんなにお姫様が綺麗くても、お姫様はトモユキ君のものやしｗ｣
｢って、ちょっ、な、何言い出すんっスかっ…?!｣
顔を真っ赤にするトモユキに、レツマはいたずらっぽい笑顔を見せる。
｢ま、そんなわけやから、行ってくるわ｣
｢うん、行ってらっしゃ…｣

と、その時。
｢ちょっと待って!｣

｢え?｣
3人は声のした方を向いた。
そこには、息を切らした王妃、シオリの姿があった。
｢お、お妃様…?!ど、どうして此処に…?｣
とりあえず敬礼をするものの、眼を丸くしているトモユキ。他の2人も同じ表情だ。
｢旅立ちの前に、貴方に、渡したいものがあって…｣
｢ぼ、僕にっスか…?｣
戸惑うトモユキの手に、王妃は何かを渡した。
｢これは…ペンダント?｣
｢うわー、大きな宝石がついてて綺麗ー…｣
レツマとチヒロはトモユキの手の中のそれを覗きこむ。
｢このペンダントは、必ず貴方を助けてくれる筈だから、肌身離さず持っていて｣
王妃はトモユキをしっかり見詰めて言った。
｢で、でも、なんでこんな高価そうなモノを、僕なんかに…?｣
｢そらまあ、大切な娘さんを救い出しに行くんやからやろ。親心ってやつや｣
｢あ、そ、そっか…あ、じゃ、じゃあ、有り難く頂戴致しますっス…｣
トモユキはペンダントを首につけた。
｢…よしっ、ほな、今度こそ行ってくるわ｣
｢うん、武運を祈ってるわ、レツマ｣
チヒロはレツマに小さくキスをした。
｢あ、それじゃあ、僕も、行って参りますっス｣
｢ええ、気をつけてね…｣
王妃はトモユキに小さく微笑みかけた。

そうして、このデコボココンビは旅立ったのでした。

｢それでは、貴女は城で擁護させましょう。貴女も魔族に襲われるかも知れないし｣
二人の背中を見送った王妃はチヒロに言った。
｢あ、いいですよお、私畑の世話とかもありますしー…それに｣
チヒロは空を仰いで言う。
｢行きたいところが、ありますから｣